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 Introduction
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Amphibie Pénaud
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| 1er dessin de l'amphibie Pénaud-Gauchot |
Projet définitif (dessus) |
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| Projet définitif (côté) | Alphonse Pénaud |
| (cliquez sur les images pour les agrandir dans une nouvelle fenêtre) | |
Né en 1850 à Paris, Alphonse Pénaud fut le premier inventeur à concevoir un aéroplane stable, sous la forme d'un modèle réduit dénommé "Planaphore". Ce petit aéronef fut présenté à plusieurs reprises en 1871 en présence de membres de la Société Française de Navigation Aérienne ; capable d'effectuer des vols de 60 mètres, il s'agissait d'un monoplan pourvu à l'arrière d'un empennage stabilisateur et doté d'un moteur à élastique actionnant une hélice bipale tractrice ou propulsive, suivant les modèles réalisés. Alphonse Pénaud avait résolu les problèmes de stabilité et de placement du centre de gravité, et son modèle présentait des caractéristiques qui préfiguraient déjà les appareils qui apparaîtront quelques décennies plus tard.
Un projet
d'aéroplane élaboré avec Paul Gauchot, et
breveté en 1876, présentait l'allure d'une aile volante,
il s'agissait d'un monoplan amphibie biplace doté de deux hélices
tractrices à pas variable, doté d'une aile en bois ou en
métal , d'un fuselage servant de coque pour l'amerrissage, et d'un
train d'atterrissage rétractable. La commande des gouvernes de
direction et de profondeur (compensées) était centralisée.
Le brevet de 1876 faisait apparaître d'autres détails très
novateurs pour l'époque : pare-brise, girouettes d'inclinaison,
clinomètre à liquide, indicateurs anémométriques,
commande électrique du gouvernail de profondeur, indicateurs de
la pression de l'air sur les ailes...
Cependant, en dépit de toute l'ingéniosité du concept, cette machine ne vit jamais le jour. Alphonse Pénaud fut critiqué, dénigré, et de très nombreux obstacles vinrent contrarier ses projets. Très sensible, et doté d'une santé fragile, Alphonse Pénaud se suicida en octobre 1880, il n'avait pas encore 30 ans.
Le prototype de l'AV-221 fut baptisé "Alphonse Pénaud" par Charles Fauvel en hommage à ce pionnier.
